Blocco navale della Germania (1939-1945)

Il blocco navale della Germania (1939-1945), noto anche come guerra economica, furono una serie di operazioni effettuate durante la seconda guerra mondiale dall'Impero britannico e dalla Francia finalizzate a limitare le forniture di minerali, carburanti, metalli, cibo e tessuti necessari alla Germania nazista – e successivamente all'Italia fascista – per sostenere i propri sforzi bellici. La guerra economica consisté principalmente in un blocco navale, parte della più ampia battaglia dell'Atlantico, ma comprese anche bombardamenti di obiettivi economicamente strategici e l'acquisto preclusivo di materiale bellico da paesi neutrali al fine di impedirne la vendita alle potenze dell'Asse.^[1]

Il blocco ha avuto quattro fasi distinte:^[1]

• Il primo periodo, dall'inizio delle ostilità europee nel settembre 1939 alla fine della "strana guerra", vide sia gli Alleati che le potenze dell'Asse intercettare navi mercantili neutrali di impadronirsi delle consegne in viaggio ai rispettivi nemici. Il blocco navale in questo momento si dimostrò poco efficace perché l'Asse poteva ottenere materiali cruciali dall'Unione Sovietica fino all'giugno 1941, mentre Berlino usava i porti in Spagna per importare materiale bellico in Germania.
• Il secondo periodo iniziò dopo la rapida occupazione da parte dell'Asse della maggior parte del continente europeo (Scandinavia, Benelux, Francia e Balcani) nel 1940-1941, con conseguente controllo da parte dell'Asse dei principali centri dell'industria e dell'agricoltura.
• Il terzo periodo iniziò nel dicembre 1941 dopo che l'attacco di Pearl Harbor da parte del Servizio Aeronautico della Marina Imperiale giapponese portò gli Stati Uniti nella guerra europea.
• Il periodo finale arrivò dopo che le sorti della guerra si rivoltarono contro l'Asse dopo pesanti sconfitte militari fino e dopo il D-Day nel giugno 1944, che portarono al graduale ritiro dell'Asse dai territori occupati di fronte alle travolgenti offensive militari alleate.